Under hösten 1992 bildades landets första patientförening, Dysfagiföreningen i Östergötlands län, av och för personer med sväljningsbesvär. År 1996 bildades Svenska Dysfagiförbundet som under 1998 fick sin styrelse förlagd till Stockholm. Samtidigt har intresse väckts på flera håll i landet för att starta andra läns- eller lokalföreningar.

Dysfagiföreningarna har bl.a. följande syften

• att sprida kunskaper om ät- och sväljsvårigheter.
• att skapa ett rikt kontaktnät mellan personer med olika former av sväljningsbesvär.

Dysfagiförbundet syftar dessutom till

• att verka som bollplank gentemot myndigheter när det gäller att tillförsäkra de sväljningshandikappade samma ekonomiska, sociala och kulturella standard som övriga medborgare.
• att verka för upplysning och forskning om dysfagi.
• att främja bildandet av lokalföreningar eller arbetsgrupper i landet.

Förbundets och föreningens logotyp i rött och blått innehåller bokstäverna O och D. Orofaryngeal (som har med mun och svalg att göra) och Oesofageal (som har med matstrupen att göra). D står för dysfagi, dvs. sväljningssvårigheter.